Распространено мнение и оно, кстати, ошибочно, что родиной игровых автоматов являются США. Смеем вас заверить, что американские ковбои долгое время обходились карточными играми, тогда как истинной родиной «одноруких бандитов» является старая добрая Англия.
Начало начал
Именно в туманном Альбионе в 1887 году появился прототип игровых автоматов. Он был довольно громоздким и тяжелым, и вообще слабо напоминал своими очертаниями своих дальних правнуков, однако основная идея была точно такой же. Кидаешь монету и ждешь, что тебе покажут барабаны.
Возможно, существовали и более ранние экземпляры игровых автоматов, но о них истории ничего не известно.
Переезд в США
Впрочем, англичане довольно сдержанно отнеслись к изобретению, предпочитая тратить деньги на спортивных тотализаторах, а игровой автомат пересек океан и достиг берегов США.
В 1905 году в американских салунах начали появляться ставшие впоследствии легендарными автоматы Liberty Bell. И после этого колесо истории для слотов закрутилось с пугающей скоростью.
Покорение Америки
Автоматы становились все более совершенными. За выигрышами больше не нужно было ходить к бармену или распорядителю зала, звонкие монеты выпадали прямо в руки игрока. Однако публике постоянно хотелось чего-то нового и в 1930 году был представлен первый автомат с джек-потом. Его создателем стали инженеры из Jennings, они же сделали возможной выдачу денег из автомата.
Нужно сказать, что азартные игры в США довольно долго были доступны каждому жителю страны, пока в 30-х годах американское правительство не решило начать борьбу с казино и многочисленными игровыми залами. Начинание было своевременным – игровые автоматы не стояли разве что в школах и церквях, а вот Лас-Вегас переживал бум, впрочем, как и остальные азартные центры. Запрет оказался жестким, казино надолго ушли в подполье.
Новое время
Со временем, игровые страсти в США улеглись, были выписаны новые законы, Лас-Вегас окончательно закрепил за собой звание игровой столицы, и игровые автоматы продолжили эволюционное развитие.
В середине семидесятых, когда в США в каждом доме было уже не по одному телевизору, появились первые видео слоты. До этого игровые автоматы успешно пережили внедрение электромеханической цепи и специального лотка, выдающего монеты. Теперь же настал черед барабанов, которые постепенно начали заменятся мониторами. Кстати, тогда же возник видео покер.
1981 год стал переломным. Компания IGT выпустила несколько сверх популярных игровых автоматов нового поколения, а в 1983 году вышел слот с рулеточным барабаном, основанный на полупроводниках. Началась эра микропроцессоров.
Потом настал черед многолинейных ставок, бонусных игр, пяти барабанов. Как-то незаметно из казино исчезли все механические «однорукие бандиты», замененные новыми ультрасовременными автоматами и казалось, что нового ничего не появится. И тут был придуман накопительный джек-пот. После этого игровые автоматы видимо навсегда стали игрой номер один в казино.
